Regelmatig spreek ik mensen in mijn praktijk die totale wanhoop, diep verdriet, oerpaniek of woede ervaren als er geen verbinding met hun partner is. Grote emoties dus. Waar we vaak achteraf van zeggen “Goh, misschien was deze reactie wel een beetje té..?”
Maar waarom worden we dan toch iedere keer weer zo diep geraakt als de verbinding met onze geliefde op het spel staat?
Dat is omdat wij zoogdieren zijn en verbinding nodig hebben om ons veilig te voelen. Hechting is voor mensen pure biologische noodzaak. Als jij tijdens een ruzie of meningsverschil met je lief geen verbinding voelt, activeert het gevarencentrum in ons brein. En wat doen we bij gevaar? Vluchten, vechten of bevriezen. Er is oerpaniek.
Het verdrietige is, dat die paniekreactie van de ene partner, de andere partner meestal ook bang maakt en dat versterkt het gebrek aan verbinding. Zo raken we in die momenten gevangen in een patroon van protest en afstand. Beide partners ervaren een gebrek aan verbinding en daardoor paniek, omdat ze in de diepte dan geen antwoord ervaren op de vraag:
“Are you there for me?”
Dit is in relaties de million dollar question.
In andere woorden zijn dit dé vragen waar het in relaties om draait:
- Toegankelijkheid: “Kan ik je bereiken?”
- Responsiviteit: “Reageer je op mij?”
- Betrokkenheid: “Doe ik ertoe voor jou?”
EFT is een relatietherapiemethode waar ik graag mee werk dat staat voor Emotionally Focused Therapy. Wat mij zo aanspreekt aan deze methode is het enorme begrip voor de grote emoties op (de dreiging van) verlies van verbinding. We nemen in EFT-therapie die emoties als ingang om te kijken naar wat er in de diepte speelt. Als we met een hechtingsbril kijken en partners elkaar op die laag gaan ontmoeten, kunnen hechtingsangsten benoemt worden én worden ingevuld.
Dan gaat het gesprek opeens niet meer over de verdeling in het huishouden, hoe er met financiën wordt omgegaan of wie altijd initiatief moet nemen tot seks. Nee, dan gaat het over de laag onder die onderwerpen: zie je mij, doe ik ertoe, mag ik er zijn, ben ik belangrijk voor jou?